Die Schlussformel im Arbeitszeugnis

Was die Schlussformel aussagt

Die Schlussformel steht am Ende eines qualifizierten Arbeitszeugnisses und rundet es ab. Eine vollständige, wohlwollende Schlussformel besteht aus drei Bausteinen:

• Dank für die Zusammenarbeit („Wir danken für die stets gute Zusammenarbeit“),
• Bedauern über das Ausscheiden („bedauern sein Ausscheiden“),
• Zukunftswünsche, oft verbunden mit einer Erfolgsformel („wünschen für die berufliche und private Zukunft weiterhin viel Erfolg und alles Gute“).

Diese drei Elemente wirken zusammen wie eine emotionale Unterschrift unter das Zeugnis. Sie signalisieren dem nächsten Arbeitgeber, dass das Unternehmen den Weggang bedauert. Das ist ein starkes, wenn auch informelles Gütesiegel. Fehlt eines der Elemente oder wirkt die Formel auffällig knapp, entsteht sofort ein anderer Eindruck. Die Schlussformel sollte deshalb zur restlichen Bewertung passen: Eine glänzende Leistungsbeurteilung mit kühlem Schlusssatz erzeugt einen spürbaren Widerspruch.

Nicht einklagbar — und trotzdem wichtig

So bedeutsam die Schlussformel wirkt, so eindeutig ist die Rechtslage: Sie ist nicht erzwingbar. Das Bundesarbeitsgericht hat 2012 entschieden (Urteil vom 11.12.2012, Az. 9 AZR 227/11), dass Dank, Bedauern und gute Wünsche nicht zum gesetzlich geschuldeten Zeugnisinhalt gehören. Wer mit einer vorhandenen Schlussformel unzufrieden ist, hat keinen Anspruch auf deren Umformulierung, sondern nur darauf, ein Zeugnis ohne Schlussformel zu erhalten.

Bemerkenswert ist die Begründung des Gerichts: Ob ein Arbeitgeber seine persönlichen Empfindungen ausdrückt, sei vor allem eine Frage des Stils. Das Fehlen eines Dankes lasse deshalb eher Rückschlüsse auf den Zeugnisaussteller zu als auf die beurteilte Person. Rechtlich ist eine fehlende Schlussformel für Sie also kein Makel.

In der Praxis sieht es dennoch anders aus: Viele Personaler lesen eine fehlende oder betont knappe Schlussformel als „beredtes Schweigen“, als stillen Hinweis darauf, dass das Verhältnis nicht das beste war. Dieser Eindruck hält sich hartnäckig, unabhängig von der juristischen Bewertung. Für Sie folgt daraus eine pragmatische Linie: Eine warme, zur Note passende Schlussformel ist ein Vorteil, den Sie nicht erzwingen, aber anstreben sollten.

Die Notenstufen der Schlussformel

Ähnlich wie bei der Leistungsbeurteilung folgt auch die Schlussformel einer erkennbaren Abstufung. Je wärmer, vollständiger und persönlicher sie ausfällt, desto besser das Signal. Die folgende Zuordnung ist eine Orientierungshilfe, keine amtliche Notenskala, und hilft Ihnen, Ihre eigene Schlussformel einzuordnen:

Die Reihenfolge ist bewusst gestuft: Das Bedauern über das Ausscheiden ist das stärkste Wärmesignal und fehlt in schwächeren Formeln zuerst. Der Dank folgt als Nächstes. Bleibt am Ende nur eine reine Zukunftsfloskel oder gar nichts, sinkt die Aussage deutlich. Wie sich diese Logik durch das gesamte Zeugnis zieht, zeigt unser Ratgeber zu den Noten im Arbeitszeugnis.

Wenn die Schlussformel fehlt oder zu kühl ausfällt

Weil Sie die konkrete Formulierung nicht einklagen können, führt der erfolgversprechende Weg über das Gespräch — nicht über die Konfrontation:

• Freundlich um Ergänzung bitten. Sprechen Sie den Arbeitgeber direkt an. Wenn die übrige Beurteilung gut ist, ist eine passende Schlussformel nur konsequent — dieses Argument überzeugt oft.
• Einen Formulierungsvorschlag mitliefern. Ein fertiger Satz senkt den Aufwand für den Aussteller und erhöht die Chance auf Zustimmung.
• Auf Stimmigkeit achten. Passt die Schlussformel nicht zur Gesamtnote, kann das ein Hinweis auf einen bewussten Widerspruch sein, einen klassischen versteckten Code. Hier lohnt eine fachliche Prüfung.

Lassen Sie ein Zeugnis überarbeiten oder neu erstellen, gehört eine stimmige, zur Note passende Schlussformel selbstverständlich dazu. Passende Textbausteine und weitere Beispiele finden Sie in unserem Ratgeber zu den Formulierungen im Arbeitszeugnis.

Häufige Fragen zur Schlussformel